Pourquoi les mêmes universités occupent-elles régulièrement les premières places des classements mondiaux ? Recherche, financement, attractivité, réputation et politiques publiques participent à une dynamique construite sur le long terme. Derrière les palmarès se trouvent des systèmes de recherche et des écosystèmes scientifiques qui expliquent en partie leur hiérarchie.